جان سی. رایلی، بازیگر و کمدین آمریکایی، در 24 مه 1965 در شیکاگو، ایلینوی متولد شد. او در خانواده‌ای ایرلندی-لیتوانیایی بزرگ شد و از کودکی به هنر علاقه‌مند بود. وی در دوران نوجوانی در تئاترهای محلی بازی می‌کرد و پس از فارغ‌التحصیلی از دبیرستان، تحصیلات خود را در زمینه تئاتر ادامه داد. اولین نقش سینمایی قابل‌توجه رایلی در فیلم "Casualties of War" در سال 1989 بود. وی سپس در فیلم‌های مختلفی مانند "Days of Thunder"، "What's Eating Gilbert Grape" و "The River Wild" ظاهر شد. نقش‌آفرینی او در فیلم "Hard Eight" توجه منتقدان را جلب کرد و منجر به همکاری‌های بیشتر با Paul Thomas Anderson شد. رایلی در فیلم‌های موفقی مانند "Boogie Nights"، "Magnolia" و "Gangs of New York" بازی کرد و توانایی خود را در ایفای نقش‌های متنوع نشان داد. او همچنین در فیلم‌های کمدی مانند "Step Brothers" و "Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby" در کنار Will Ferrell درخشید. علاوه بر سینما، رایلی در تلویزیون و تئاتر نیز فعال بوده است. او برای نقش‌آفرینی در نمایش "True West" نامزد جایزه Tony شد و در سریال‌های تلویزیونی مانند "Check It Out! with Dr. Steve Brule" حضور داشته است. رایلی همچنین در برخی فیلم‌های انیمیشنی هم‌چون فیلم محبوب "Wreck-It Ralph" صداپیشگی کرده است. او با بازیگران و کارگردانان مشهوری مانند Martin Scorsese، Robert Zemeckis و Terrence Malick همکاری نموده است.