ریچارد رنکین با نام اصلی ریچارد هریس (Richard Harris) در 4 ژانویه 1983 در گلاسگو، اسکاتلند به دنیا آمد. او به دلیل علاقه‌مندی به بازیگری، تحصیلات خود را در زمینه هنرهای نمایشی ادامه داد. رنکین نام خانوادگی خود را از "هریس" به "رنکین" تغییر داد تا با بازیگر مشهور ریچارد هریس اشتباه گرفته نشود. ریچارد رنکین در طول دوران حرفه‌ای خود در چندین پروژه تلویزیونی و سینمایی برجسته حضور داشته است. برخی از آثار معروف او عبارتند از: "Outlander" (2016): در این سریال محبوب، رنکین نقش راجر مک‌کنزی را ایفا می‌کند. این سریال که براساس رمان‌های دیانا گابالدون ساخته شده، داستان سفر در زمان و ماجراجویی‌های مختلف را روایت می‌کند و رنکین با بازی درخشان خود در این سریال به شهرت جهانی دست یافته است. "The Syndicate" (2012): رنکین در این سریال درام بریتانیایی نقش‌آفرینی کرده و توانسته توجه مخاطبان را به خود جلب کند. "Thirteen" (2016): در این مینی‌سریال معمایی، او نقش قابل توجهی دارد و بازی او مورد تحسین منتقدان قرار گرفته است.