بانی هانت در 22 سپتامبر 1961 در شیکاگو، ایلینوی متولد شد. او فرزند هفتم از هشت فرزند خانواده بود. پدرش رابرت، کارگر الکتریکی و مادرش آلیس، پرستار بود. هانت در محله‌ای کاتولیک‌نشین بزرگ شد و در مدرسه کاتولیک تحصیل کرد. قبل از ورود به دنیای سرگرمی، هانت به عنوان پرستار در بیمارستان Northwestern Memorial کار می‌کرد. او در همین دوران به گروه کمدی Second City پیوست و مهارت‌های بازیگری و کمدی خود را توسعه داد. اولین نقش مهم هانت در فیلم "Rain Man" در سال 1988 بود. پس از آن در فیلم‌های موفقی مانند "Beethoven"، "Jumanji" و "Jerry Maguire" بازی کرد. او همچنین صداپیشگی شخصیت‌هایی در انیمیشن‌های Pixar مانند "A Bug's Life" و "Monsters, Inc." را بر عهده داشت. هانت در تلویزیون نیز موفق بود. او سریال‌های "The Building" و "Life with Bonnie" را نوشته و اجرا کرد. برنامه گفتگوی روزانه‌ی او با نام "The Bonnie Hunt Show" از 2008 تا 2010 پخش شد. علاوه بر بازیگری، هانت در نویسندگی و کارگردانی نیز فعالیت داشته است. او فیلم "Return to Me" را در سال 2000 کارگردانی کرد. هانت برای فعالیت‌های خیریه شناخته شده است. او به آگاهی‌بخشی در خصوص بیماری سرطان می‌پردازد و از بیماران حمایت می‌کند. در زندگی شخصی، هانت در سال 1988 با John Murphy ازدواج کرد و در سال 2006 از او جدا شد.