رابرت زمکیس در سال 1952 در شیکاگو، ایلینوی متولد شد. او از دوران کودکی به فیلم‌سازی علاقه داشت و با دوربین 8 میلی‌متری خود فیلم‌های کوتاه می‌ساخت. زمکیس در دانشگاه کالیفرنیای جنوبی تحصیل کرد و در آنجا با Steven Spielberg آشنا شد که بعدها حامی او در صنعت فیلم شد. اولین فیلم بلند زمکیس، "I Wanna Hold Your Hand"، در سال 1978 منتشر شد. او با فیلم‌های "Romancing the Stone" و "Back to the Future" در دهه 1980 به شهرت رسید. "Back to the Future" یک موفقیت تجاری و هنری بود و دو دنباله نیز داشت. زمکیس در دهه 1990 با فیلم‌های "Who Framed Roger Rabbit" و "Forrest Gump" به موفقیت‌های بیشتری دست یافت. "Forrest Gump" جوایز اسکار بهترین فیلم و بهترین کارگردانی را برای او به ارمغان آورد. در سال‌های بعد، زمکیس به نوآوری در تکنولوژی فیلم‌سازی روی آورد. او از تکنیک‌های پیشرفته جلوه‌های ویژه در فیلم‌هایی مانند "Death Becomes Her" و "The Polar Express" استفاده کرد. "The Polar Express" اولین فیلم بلند انیمیشن با تکنیک motion capture بود. زمکیس همچنان به ساخت فیلم‌های موفق ادامه داد، از جمله "Cast Away"، "Flight" و "The Walk". او به عنوان یکی از کارگردان‌های مهم هالیوود شناخته می‌شود که توانایی ترکیب داستان‌گویی جذاب با نوآوری‌های تکنولوژیک را دارد.